Le Kandahar est une course de légende. Créé en 1928, il fut la première compétition internationale de ski alpin associant slalom et descente. Même s’il est intégré aujourd’hui dans le circuit de la Coupe du monde, il reste un évènement spécial et son retour aux Houches après quatre ans d’absence, les 8 et 9 février 2020, est attendu avec impatience.
Pour l’occasion, 9,7 M€ de travaux (financés par la Région AuRA, le Département de Haute-Savoie, la communauté de communes de la vallée de Chamonix Mont-Blanc et l’État) ont été engagés pour réaménager la mythique piste Verte, seule piste de descente homologuée par la FIS en Haute-Savoie. Suivant les plans du cabinet Abest, la partie basse de la piste, notamment, va bénéficier d’une requalification pour s’adapter aux exigences des compétitions actuelles, tant en termes de technique que de sécurité. La raquette d’arrivée va être surélevée de 4 mètres et le pont qui y mène légèrement élargi. De nouveaux espaces d’accueil pour les spectateurs seront également agencés, car Chamonix entend faire de cette manifestation un grand succès public et montrer sa capacité à accueillir de grandes compétitions. Lors de la dernière édition, en 2016, le site avait attiré 30 000 personnes et la course avait été suivie en direct par 175 millions de téléspectateurs dans le monde entier. Alexis Pinturault avait remporté le combiné et l’Italien Dominik Paris la descente. Les skieurs chamoniards, locaux de l’étape, avaient brillé, Guillermo Fayed terminant au pied du podium de la descente, et Blaise Giezendanner signant le meilleur temps de la descente du combiné.
