En application du programme européen Wifi4EU, la Commission européenne devrait lancer dans les prochains jours un premier appel à projets pour attribuer 20 M€ aux collectivités européennes souhaitant mettre à disposition le Wifi de l’UE dans leur territoire.
Ce plan programme Wifi4EU entame sa phase opérationnelle avec une première vague de projets au printemps 2018. 120 M€ sont fléchés pour le déploiement de 6 000 à 8 000 bornes Wifi dans les collectivités européennes où l’offre existante est considérée comme insatisfaisante. Il s’agit d’un plan de rattrapage, qui cible les zones hors grandes métropoles, c’est-à-dire des collectivités aux moyens limités qui renoncent à la constitution d’un réseau Wifi propre leur permettant par exemple de promouvoir leurs commerces locaux, ou bien de récupérer les statistiques d’utilisation afin de cibler leur clientèle touristique.
Le premier des six appels à projets prévus a été annoncé pour la mi-mars, avec un budget de 20 M€ qui devrait impacter 1 000 collectivités sur toute l’Europe. L’esprit de péréquation qui anime ce programme devrait permettre à une centaine de collectivités françaises d’être concernées dans l’ensemble des six vagues de projet.
Les espaces ciblés pour la couverture Wifi sont les points d’accueil du public (mairies, bibliothèques, maisons de santé, OT) et les espaces publics structurants (places de marché, promenades).
Sur le plan touristique, le Wifi doit composer depuis juin 2017 avec la suppression des frais d’itinérance dans toute l’UE. Les résultats n’ont pas tardé : la consommation de données en itinérance a connu une croissance de 435 % dans l’Union Européenne entre l’été 2016 et l’été 2017. Les clientèles extra-européennes seront-elles plus captives des réseaux Wifi mis à disposition du public ?
